Introducción

El servicio de noticias, también llamado news, usenet o grupos de discusión, es el equivalente a un tablón de noticias electrónico. Con el servicio de noticias, podemos suscribirnos a uno o más de los miles de grupos que existen. Al suscribirnos recibiremos todos los mensajes que la gente envíe a ese grupo y nosotros mismos podremos enviar nuestros mensajes al grupo.

El concepto de suscripción es puramente formal. No hay que pagar nada, ni pedir permiso a nadie. Se habla de suscripción como una forma de indicar que estamos interesados sólo en determinados grupos de noticias y no en todos.

Los grupos de noticias son muy parecidos a las listas de correo, de hecho, sirven para lo mismo: formar foros de discusión sobre un tema concreto. La diferencia es que en las listas de correo recibimos los mensajes directamente en nuestro buzón, mientras que con las news tenemos que conectarnos a un servidor de noticias para extraer los grupos.

Las noticias tienen una caducidad. Para evitar la saturación de los discos duros de los servidores de news, las noticias permanecen durante un tiempo y luego son eliminadas. El tiempo de vida de una noticia es del orden de una o dos semanas.

Los grupos de discusión

Las noticias se dividen en grupos de discusión, de tal forma que en cada grupo se trata un tema en concreto. Los grupos se organizan jerárquicamente mediante abreviaturas separadas por puntos.

Por ejemplo comp es la raíz de todos los grupos de discusión que tratan sobre computadoras. Dentro de comp tenemos los grupos lang (lenguajes de programación), os (sistemas operativos), etc. A su vez cada uno de estos se subdividen, de forma que al final tenemos grupos como:

comp.lang.pascal.delphi.databases Grupo de discusión sobre las bases de datos en Delphi, que es un dialecto del Pascal, el cual es un lenguaje de programación de ordenadores.

comp.os.linux.networking Grupo de discusión sobre las redes en el sistema operativo Linux.

También existen jerarquías de grupos de discusión por países. Así, es es la raíz de todos los grupos de discusión en español. De esa forma, tenemos grupos como:

es.charla.economía.bolsa

es.ciencia.matematicas

es.humanidades.psicologia

es.rec.juegos.estrategia

Funcionamiento

El funcionamiento de las noticias es prácticamente igual que el correo electrónico. De hecho, el aspecto que tienen las noticias de un grupo es el mismo que los mensajes de correo que recibimos. Leer las noticias de un grupo es lo mismo que leer el correo, sólo que en lugar de leer mensajes de nuestro buzón, los leemos del servidor de noticias al que estamos conectados. Enviar una noticia a un grupo es prácticamente igual que enviar un mensaje de correo, la diferencia es que el destinatario no es una dirección de correo sino un grupo de discusión. Los mensajes que enviemos a un grupo pueden llevar, al igual que los mensajes de correo, archivos adjuntos (fotos, etc.)

Usenet

Usenet (red mantenida por los usuarios) es un sinónimo de los grupos de noticias. Si resaltamos aquí este nombre es para meditar acerca de lo que supone en su conjunto los grupos de news. Las páginas web residen en los discos duros de los servidores de las empresas que actúan como proveedores de Internet, por lo tanto, en último extremo, están sometidas a las normas que imponga tal empresa o el gobierno del que dependa ésta. Sin embargo, los contenidos de usenet son suministrados y leídos exclusivamente por los usuarios de esos grupos. Los servidores de noticias actúan únicamente como almacén temporal. Es por esto que las noticias suponen la más alta cota de la libertad de expresión en Internet: los mismos usuarios son los que producen y consumen la información de esta red a la que se ha dado en llamar la Red de usuarios (UseNet).

Para localizar los grupos de noticias de nuestro interés podemos recurrir a los buscadores más conocidos incluyendo en nuestra petición la palabra usenet.